《吕氏春秋．应言》：“白圭谓魏王曰：‘市丘（市丘，一说为魏邑；一说即沛邱，齐地；《史记．孟子荀卿列传》唐司马贞《索隐》引《吕氏春秋》作“函牛之鼎”，较可取）之鼎以烹鸡，多洎（添汁）之，则淡而不可食；少洎之，则焦而不熟。’”
“牛鼎烹鸡”原指是方法不妥，工具不当，多添水则淡，少添水则焦，烹鸡要好，难于控制。后用“牛鼎烹鸡”意义有所转变，一般多比喻大材小用。
《后汉书．边让传》蔡邕荐让“表”：“传曰：函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之小用，固有所不宜也。”这是直接引述典故原义的例子，至如使用之例，如《史记．孟子荀卿列传》：“驺衍其言虽不轨，傥亦有牛鼎之意。”这是以“牛鼎”比喻驺衍之术，若用其迂大于小处，则有“牛鼎烹鸡”之嫌。
主谓 牛鼎，盛牛之鼎，古代能煮全牛的食器。用可煮整头牛的大鼎来煮一只鸡。比喻大材小用。《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之于小用，固有所不宜也。”△贬义。形容有才识的人未得重用的用语。→牛刀割鸡
同“兴灭继绝”。汉班固《两都赋序》：“兴废继绝，润色鸿业。”见“兴灭继绝”。汉·班固《两都赋》序：“以～，润色鸿业。”蔡东藩《两晋演义》29回：“西晋虽亡，尚有征镇诸王，能否～，且至下回再表。”【词语
同“桓伊筝”。宋叶梦得《八声甘州．寿阳楼八公山作》词：“东山老，可堪岁晚，独听桓筝。”清赵翼《六哀诗．阿文成公》：“敢抚桓伊筝，聊破弥 远钻。”
源见“鸣琴化治”。称颂地方官善于治理政事。清方文《寄张恢生明府》诗：“民家树色书中见，官舍琴声辇下闻。”
同“桑荫未移”。宋吴曾《能改斋漫录．事实二》：“唐尉迟敬德赞曰：‘敬德之来，太宗以赤心付之。桑荫不徙，而大功立。’”主谓 人之意气相投，时间短暂即可相知。语本《战国策·赵策四》“昔者尧见舜于草茅之中，
源见“圯桥进履”。指张良桥上进履受兵法事。南朝 宋傅亮《为宋公修张良庙教》：“交神圯上，道契商洛。”【词语圯上】 汉语大词典：圯上
同“问奇字”。宋苏轼《张竞辰永康所居万卷堂》诗：“未许中郎得异书，且与扬雄说奇字。”
唐．张彦远《书法要录》三引南朝．梁．袁昂《古今书评》：“羊欣（南朝宋书法家）书如大家婢为夫人，虽处其位，而举止羞涩，终不似真。”袁昂评论羊欣书法，如“婢作夫人”没有大家风度。后因以讥笑刻意模仿，形容气
源见“邹衍吹律”。指气候转变，带来生机。晋左思《魏都赋》：“且夫寒谷丰黍，吹律暖之也；昏情爽曙，箴规显之也。”
《后汉书．逸民传．戴良传》：“初，良五女并贤，每有求姻，辄便许嫁，疏裳布被，竹笥木屐以遣之。五女能遵其训。”东汉隐者戴良，嫁女惟贤是选，陪嫁的东西非常简朴，除了粗裳布被，竹笥木屐之外，全无奢华之物。五
源见“陶令酒”。指酣饮不羁。五代齐己《寄江西幕中孙鲂员外》诗：“应思陶令醉，时访远公禅。”又《题东林十八贤真堂》诗：“陶令醉多招不得，谢公心乱入无方。”