《老子》下篇第七十章：“吾言易知也，易行也；而天下莫之能知也，莫之能行也。夫言又宗（又，即有字。言有宗，即说话要有宗旨纲领），事又君（又，即有字。事有君，做事要有中心）。夫唯无知也，是以不我知（两句意为：由于人们无知，所以不知道我）。知者希，则我贵矣。是以圣人被褐而怀玉（意为：圣人穿着粗布衣服，虽然怀揣宝玉，却无人去赏识。怀揣宝玉，比喻内怀高尚的道德情操）。”
马王堆汉墓出土的《老子》补足脱漏文字后为：“知我者希，则我贵矣。”
《老子》的原意是说，知道我的人愈少，就愈见得我的尊贵。后因用以比喻知己难得。
清．蒲松龄《聊斋志异．连城》：“异史氏曰：‘一笑之知，许之以身，世人或议其痴；彼田横五百人，岂尽愚哉！此知希之贵，贤豪所以感结而不能自己也。’”
源见“结草以报”。指治命和乱命。用以形容疾病至于昏乱。北周庾信《小园赋》：“屡动庄舄之吟，几行魏颗之命。”
汉．刘向《列女传．魏节乳母》：“魏节乳母者，魏公子之乳母。秦攻魏，破之，杀魏王瑕，诛诸公子，而一公子不得，令魏国曰：‘得公子者，赐金千镒；匿之者，罪至夷。’节乳母与公子俱逃。魏之故臣见乳母而识之，……
同“伯牙绝弦”。唐薛能《春日抒怀》诗：“伯牙琴绝岂求知，往往情牵自有诗。”
比喻有权势的人一失势，依附的人随即散去。《红楼梦》第十三回：“如今我们家赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极生悲，若应了那句‘树倒猢狲散’的俗语，岂不虚称了一世诗书旧族了。”参见“树倒猢狲散”条。
《文选》卷二四晋．潘尼（正叔）《赠河阳》诗唐．李善注引《说苑》（按：今本刘向《说苑》正文不载，附于书后佚文中）：“子奇年十八，齐君使治阿，既行，齐君悔之。遣使追，使者返曰：‘子奇必能矣，共载者皆白首者
源见“河阳一县花”。指潘岳。亦美称县令。唐卢纶《送申屠正字》诗：“坦腹定逢潘令醉，上楼应伴庾公闲。”宋刘克庄《摸鱼儿．海棠》词：“霜点鬓，潘令老，年年不带看花分。”【词语潘令】 汉语大词典：潘令
汉文帝宠爱慎夫人，常与皇后同坐。袁盎为中郎将，极力讽谏以正尊卑之事。《汉书．袁宏传》：“上幸上林，皇后、慎夫人从。其在禁中，常同坐。及坐，郎署去布席，盎到却慎夫人坐。慎夫人怒，不肯坐。上亦怒，起。盎因
《老子》第十三章：“得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。”患得患失的人，无论受宠或受辱，都不免要惊恐。后世谓受宠后的惶恐心情为“受宠若惊”。主谓 君王以居下为道，得之则惊喜，失之则惊恐。受宠、受辱都惊。
源见“磨而不磷，涅而不缁”。比喻所经受的考验、折磨或外界的影响。宋林希逸《代陈玄谢启》：“磨涅岂无，恪守磷缁之训；方圆俱可，肯贻卿皂之讥。”清王晫《今世说．赏誉》：“故能居磨涅之中，而无缁磷之损。”【
同“乳虎”。南朝 梁张缵《南征赋》：“采风谣于往昔，闻乳兽于宁成。”唐杜甫《课伐木》诗：“空荒咆熊罴，乳兽待人肉。”【词语乳兽】 汉语大词典：乳兽